二十三、柳暗花明

 

男人靠坐在床头，手指松开，掌心握着的竹简落在一旁。他闭着眼睛，神色平和，好像只是饱受病痛折磨之后，终于能睡个好觉一样。小桃赶走了屋外一众哭哭啼啼的下人们，回身去拉南弦月的胳膊，此刻他瘫软在地上，浑身打着哆嗦，却双目无神，身体一动也不能动。她方才费了好大功夫，才将他拖进屋里，谁知他的魂却没能进来，不知飘去了什么地方。忍着泪，她不敢去看卧榻上的另一人，只伸手抓住了他肩头，拼命地晃了两晃，又急急唤道：“公子，公子！”

 

南弦月却什么话也听不进去。他恍恍惚惚地缩起身体，伸长手臂，想去碰一碰他搭在床沿的手，可指尖未及触碰，便又惊慌失措地收回。他用两只手抱住头，张大嘴巴，拼命想要喊叫，但什么声音都没有发出，眼里也并没有泪落下来。小桃见他这般模样，终于忍不住哭出了声，伸臂抱住他道：“公子心里难受就哭吧，这样憋着，会坏了身子呀！”

 

她话音刚落，外头忽然传来一阵骚动，紧接着屋门被重重推开，一人虎虎生风地直闯进来，脚步却又猛地一顿，停在了厅堂正中。小桃到底机灵，抬眼一瞄来人身形装扮，连忙拉着南弦月跪了下来；而那人直挺挺站着，目光沉沉望着屋里，半晌才闭了闭眼睛，低声道：“来人，送太子回宫。”

 

三两侍从应声进了屋里，十分恭敬地对着内间行了一套大礼，便一步步向卧榻上的男人走来。小桃原本正拉着南弦月的胳膊，费尽气力才能让他不至于跌倒在地；可不知怎么的，他看见那几个侍从过来，一下子就猛地跳起，大吼大叫着拦在床前，像只发狂的小兽那样胡乱挥舞着拳头，要他们都滚得远远的。众侍从不敢上前，又碍于圣旨，只能犹犹豫豫地躲避到一旁；外间的擎苍见状神色一变，一个箭步便冲进内室，挥袖将他掀翻在地。

 

“放肆！”他怒不可遏，“本君来接自己的儿子回家，你再胡搅蛮缠，休怪我不客气！”

 

南弦月听了，却把双臂一张，整个人拦在离镜身前，梗着脖子红着双眼，一字一句地说道：“小月的命早就给了夫君，今日父王既然执意要把他带走，就请把我也一并杀了吧！”

 

擎苍双目赤红，翻手便扼住了他的喉咙，咆哮道：“你真以为本君不敢杀你吗？”

 

跪在一旁的小桃早已吓得呆了，眼看擎苍眼中冒火，五指越收越紧，南弦月涨红着脸，呼吸越发艰难，她急忙跪行上前去拽两个人的衣摆，可谁也不肯退让半步。正焦急万分时，她的目光无意间瞥向床榻，惊见离镜的手指动了一动，便赶忙喊道：“殿下还活着，殿下还活着！”

 

擎苍闻言，果然立即松开了手。南弦月摔跌下来，呛咳不止，又连滚带爬地撑起身子握住离镜的手腕。半晌过去，他空洞的眼里终于有了焦距，泪珠扑簌簌地滚落下来，又低头把脸埋进他的掌心，抽噎道：“我就知道，我就知道你不舍得抛下我……”

 

见状擎苍眉头一皱，挥手示意外间的巫医进来。后者诊了脉，证实方才下人确实是误报了，人的确还有口气在；但这口气能撑一个时辰还是一天，他就实在说不好了。南弦月听了，二话不说就捏了个诀要渡法力给他；一旁的小桃却忽然弯下身子重重地磕了个头，大声说道：“君上、公子，请听奴婢一言，奴婢有办法救殿下！”

 

 

谁也没想到，她这株看似平平无奇的桃树，竟来自折颜上神的十里桃林，千百年岁月过去，还真的由昔日一截小小桃枝，修炼成了现在的这般模样。这四海八荒，数那位隐于世外的上神医术最为高明，而眼下，除了求他出手相助，再没有别的办法。十里桃林究竟在哪里，这世上除了与他交好的青丘狐族，大概没人知道具体位置，只听人口耳相传，说在东海以东一处洞天福地，行船也须得九天九夜才能到达；同时，大概也不会有人知道，想要寻到十里桃林，还有一种办法——就是十里桃林的桃枝与桃花。

 

她说完这些，又磕了个头，哽咽道：“奴婢欠殿下和公子的恩情，还有犯下的罪孽，今生今世不及偿还，只求自己的浅薄修为能为殿下做点儿什么。”她说着，单手挽了个诀在胸口一划，花妖纯白晶莹的内丹便渐渐显现出来。她默念着咒诀，又反手轻轻一推，内丹登时粉碎成灰，缓缓飘向卧榻上沉睡的离镜，然后尽数融进了他的身体。南弦月原本一心望着离镜，目光一刻也不舍得离开他的面容；此刻，他终于察觉到什么，转头向她看去，却见少女的身体已经变为透明，几近消散了。他瞪大双眼，几乎本能地猛扑上前去抓她，可指间空无一物，攥住的掌心里只有空气。而小桃跪在那里，又深深地对他磕了个头，轻声道了句“保重”，便彻底灰飞烟灭，只余地上一截小小桃枝，上头两朵花苞正欲盛放。

 

南弦月颤抖着手去拾，桃枝却被另只手先一步拣走了。他仰头望去，见擎苍手持着那节桃枝，拧着眉头看了看他，沉声道：“本君这便去那十里桃林，亲自会一会这位上神。”

 

南弦月闻言呆了一呆，旋即飞也似地膝行往前几步，死死拽住了他的衣摆，又重重地连磕了三个头，开口恳求道：“求父王恩准小月带他去东海，去桃林寻折颜上神！”

 

擎苍狠狠甩了他两下，也没能把他甩脱，不由怒火更盛，一时连君王的颜面也抛诸脑后，骂道：“混账东西，你竟还有脸说这些？我儿今日如此，正是被你所害！若他有个万一，本君把你千刀万剐也不能解心头之恨！”

 

南弦月哭出了声，但却并没有松开抓着他衣摆的双手。他一边不停地磕着头，一边苦苦哀求，说话中连哭带喘，几乎已接不上气了：“求父王恩准，求父王恩准！小月自知罪无可恕，一切听凭父王责罚，但只要有一丝机会，就算把小月的命换给他，小月也一定会让夫君平安回来！”

 

擎苍咬着牙根，一手已紧紧握住了腰侧的佩剑，恨不得当即便挥剑直砍下去。但忽然间，他又想起什么，握着的拳头猛然松开，眼中的怒火骤然熄灭，紧皱的眉心缓缓抚平，短暂的怔忪过后，只余一声长叹。

 

他记起，在离镜为了册妃一事头次顶撞于他，因而被罚跪在大紫明宫外的那个雨夜，他的儿子便是这样，怀中抱着昏迷的爱人，发疯般地一次次把头磕向泥泞坑洼的砖石，满面鲜血地恳求他放过他们。而现在，他记忆中的场景变了，跪着的人也变了，但总有些是不变的——年轻人绷直的膝盖和背脊，额上的汗水淤青，还有那双眼里微弱却倔强的火，正和他的儿子一般无二，让他一时竟分不清这究竟是谁的眼睛。

 

那一瞬，他才终于明白，这二人纠缠至今，怕是早活成了对方的另一半性命，无论如何，都不可能再分割开来了。他背过身去，闭了闭眼又猛然睁开，喝令道，“送太子和太子妃去东海，快！”

 

 

火麒麟最是怕水，因而只送他们到东海之滨，便再难随行了。少年哭得语不成句，一路追着船沿岸奔跑，直到大船的影子渐渐隐于天边，再看不见；而其余随行的侍从则在船上各司其职，除却一两守卫之外，没人接近船舱半步。

 

距起航已经七日，按理再有最多两日，他们便能寻到十里桃林了；而这七日以来，南弦月一直守在船舱里，半步也没有离开他身旁。他认真地算了他们相处的时日，才发觉自己在他身边的时候那么少，外头的明枪暗箭总是他独自挡着，他的疏离冷淡，也总是他一人在扛。一个人，一个名字，一个小得不能再小的事情，他紧抓不放，纠缠不休；而他每每真心实意的表白与偶尔流露的脆弱，他却全都视为玩笑儿戏，等到后知后觉之时，本以为的天长日久，却只剩寥寥几日来倒数了。他觉得自己欠了他很多，整整一年时间，他每一分痛都该有他的一半，每一日透支的时光，都该有他在旁；现如今他终于知道自己该弥补些什么，哪怕与他说说话，陪在他身边，他需要的时候，就握一握他的手也好，但男人却只是睡着——睡得安稳又平静，眉头舒展开来，好像他不愿醒来，也根本不必醒来一样。他试图让自己做些什么别的，不要去想明天、后天，或者更加无法估算的以后；可他的心纷乱如麻，又隐隐作痛，他的脑袋一片空白，时而恍惚不清，时而惊恐慌乱，几乎已不像是他自己。到后来，他唯一能做的，就是坐在他身边，抓着他的手看他——只有听着他微弱的心跳声，他才能让自己相信他还活着，自己的心也是。

 

 

他们很不走运，眼看九日将至，当晚海上却忽然起了风暴。大概离桃林不远了，这风暴来得古怪，又十分蛮横，大船与之缠斗了数个时辰，终究斗不过这道有意设下的屏障，彻底倾翻下来。那时正是午夜，除了少数轮值的守卫以外，大多人都好梦正酣，船侧翻下去全无准备，一时间惨叫声哭喊声乱作一片。南弦月也在身体入水时才惊醒过来，但他们困在船舱里，他拼死去敲去撞也打不开紧闭的门窗，只得半身泡在水中，跟着摇摇欲坠的大船在浪头上沉浮翻滚。他死死地抱着离镜，手臂撑着他的腰侧，让他的上身离开水面，可没过多久，船却忽然被一个大浪抛起，又头朝下落了下去，舱内的木板瞬间便被挤压得变形折断，其中一块刚好砸在了他头上。这一下砸得他头晕目眩，身体登时没了气力，但他的理智却提醒他这时万万不能就此晕过去了；于是他甩了甩头，一面将离镜抱得更紧，一面拼命伸长手臂够到了船舱的一处裂隙，挣扎着从船舱中游了出去。

 

时值深夜，海水与天幕仿佛连成一片，所见之处皆是黝黑昏暗。之后种种，他只依稀记得自己把他推上了一块木板，然后将他们二人的手腕紧紧绑在了一起，就彻底支持不住，昏迷了过去。

 

 

那些口耳相传中不曾提到的是，十里桃林从来就不止折颜上神一位主人——树是他栽，酒是他酿，但所有权却早分给了青丘白真一半，后者也从善如流地把此处变成了他一半洞府，自己北荒的宅子，平素倒不怎么回去了。两个活了几十万年和十几万年的人凑在一起，无聊自然不是最大的问题，他俩就算什么也不做，只趁着日头往岸边一躺，支两根鱼竿，喝几杯小酒，日子便很是惬意；但偶尔，年龄和代沟还是会产生一点小小的摩擦，当然仅限于口舌之争——折颜是向来抹不开面儿主动低头的，白真也不同他纠缠许多，说走便带着毕方周游六界去，最多时一连几月都能不见踪影。这回……掐指一算，他也出去散心三月了，按照此番他们争执的规格与段数，无论如何也到了消气的时候。

 

说起来也怪，他都活了这么些年头，连生辰都懒得去过，岁数也懒得去详算了，却还会因为身边少了个人而倍感无趣，连桃子吃在嘴里都像苦的。他郁闷地又啃下几口，只觉实在味同嚼蜡，便一甩手将剩下半个丢去了一边；这时，他眼角余光忽然瞥见门外有个人影，登时又喜上眉梢，只一闪身，便唤着“真真”凑上前去。

 

来人闻声偷偷翻了个白眼，有些上气不接下气地冲他作了一揖，断断续续道：“白真上神着我来传话，说是那边岸上、岸上……”

 

折颜见不是白真，不免非常失望。他瞧了瞧一身狼狈的毕方，又撇撇嘴，叹息道：“知道了知道了，昨晚刚起了风，岸上该有不少小鱼小虾，他喜欢就由他去拣吧。”

 

毕方抹一把汗，这才算喘匀了气来：“不是，是……人！”

 

折颜险些被自己呛住，他张了张嘴，又问：“你说，被冲到岸上的，是人？”

 

 

在此之前，十里桃林已经很久没有访客。桃林四周十余里开外，就有他亲手布下的结界，若非身怀父神或母神之力，谁也别想在他眼皮子底下溜进来；而寻常凡人，更是连看都不可能看到，更何况找到此处呢？他一面在心里嘀咕着，一面施了个法术，将那二人身上拾掇干净，又将手指头一挥，直接把人送进了客房，稳稳地落在了正中一张大床上。白真看他这副除了手指头以外哪里都不想多动一动的架势，不由抱怨道：“这都快出人命了，您老人家倒是眼皮也不多眨一下。”

 

折颜冷不丁被他刺了一句，心里十分冤枉，便出言解释道：“真真，你这话说得我真是伤心，你难道不知我最是喜欢你这身衣裳，半点也不舍得弄脏么？”

 

白真呆了一呆，低头看一眼自己身上刚换的淡青衣袍，脸上却没来由红了三分。他小声暗骂了一句老没正经的，手脚却全不得控，十分自觉主动地跟着他凑上了前，两个人脑袋挨着脑袋，一齐向卧榻上昏睡着的两人望了过去。看了半晌，折颜忽地想起什么，若有所思道：“这不是那鬼界的太子么？前阵子还为了那么一小瓶忘情水左托右托，就差找到你头上了。”

 

“是有这么回事。”白真点头，“你嘴上说不给，到头来还不是看在他母后当年的面子上送了。不过忘情水都给了，这另一位又是怎么回事啊，这手还绑在一块儿，啧啧啧……”

 

他神情复杂地咂了咂嘴，也不知是叹息多一点还是羡慕多一点。折颜扶了扶额头，十分无奈地揉了揉眉心，又道：“不是我看在他母后当年的面子，是我替你看在他母后当年的面子——要不是有那块玉的灵气护佑你母亲顺利生产，恐怕真真你现今还不知在哪处等着托生，我也就得孤苦一人好些年了，唉……”

 

他越说越没个正行，白真不由白眼直翻，真想一袖子给他扇出门外去。而就在他二人正唇枪舌战，交火正酣之时，床上睡着的其中一人却忽然动了一动，然后猛地坐起了身来。两人吓了一跳，白真见他差点把身旁另一人也带了起来，急忙上前去解开了他们绑在一起的手腕；那年轻人先是抓住身旁那人左看右看，一转头见了他，两眼却忽地瞪大，然后跌跌撞撞地爬下床来，跪地叩首道：“求折颜上神救救我夫君吧！”

 

折颜这厢已经又寻回了他剩下的半个桃子，孰料正啃得热火朝天之时听见了这么一句，吓得他差点把桃核也一并吞进了肚。他丢掉桃子，起身绕着那年轻人转了几圈，又看一看床榻上仍睡着的那位太子爷，确认这二人都是男儿身，才大惑不解地挠了挠头道：“你说，他是你夫君？”

 

白真听这年轻人称另一位为夫君，不由暗想，多年不曾去鬼界偷摸玩耍，原来民风已经开放到如此地步了？但一听折颜发问，他又实在对此人的关注点之偏大为无语，便扶了扶额，上前示意那年轻人起身，伸手一指折颜，说道：“喏，这就是你们要找的人，有什么事求他，就只管说吧。”

 

 

南弦月站也站不住坐也坐不起，甚至不敢去想这是真的还是梦，便只管将所有前因后果连珠炮似的一起说出。说完话，他已经累得瘫在地上动弹不得，白真见状，示意毕方端了碗茶过来给他，又看一看折颜，后者皱着眉头，少有地在认真思索什么。半晌，他点一点头，沉声道：“这病，也救得，也救不得。”

 

南弦月闻言又跪下来：“只要能救夫君，小月什么都愿意做！小月愿意给二位上神当牛做马，来报答上神的大恩大德！”

 

折颜叹了口气，走到近前拍了拍他的肩，又在床边坐下，伸手探了探离镜的脉象。末了他站起身来，摇头道：“我不缺牛马，也不需你报答什么——但这蛊毒委实霸道，又深入骨血，我即便能将毒血逼出，他也会失血而死。因此，想要他活命，唯一的办法就是有人在我施法同时换血给他——”

 

他话还没说完，南弦月便急忙道：“用我的，我的血！我换给他！”

 

折颜无奈地冲他摆了摆手：“你听我说完。不是一滴血，也不是两滴三滴四滴，是要你输半身的血给他——寻常人稍微失血多些便要送命，你输这一半的血给他，最好不过你们两个都活，但更有可能的是你们两个都会死，你可要想好了。”

 

南弦月用手肘费力地撑起身体，回头望了望沉睡着的离镜，深深吐出了一口气，浅浅笑了：“我们说好，少了谁都不行的，我、我想他活着，但他要是去了，我就陪着他一起去，这样下辈子，就能早些找到他了。”

 

折颜定定地望着他，眉头皱了又皱，眼中看不出是什么情绪。白真也看着他，屋内的气氛一时间静得人大气也不敢喘一口，但所有人的目光都集中在他一人身上。沉吟良久，他终于点了点头，答允道：“好。”

 

 

毕方手脚麻溜地准备好了药草器具，南弦月也依着吩咐，将离镜扶了起来，与自己相向而坐。他深深地望着他，男人垂着头盘膝坐着，左手指尖有黑色的血缓慢流出，汇集到他掌下的铜盆之中；而此时，毕方又拿了一柄匕首和干净的布巾过来放在他手边。南弦月虽然不知道这血究竟要怎么换，但心中却实在急得一刻也不能等，便抓起了匕首，抬手就要往胸口刺下去；一旁的折颜跟白真大惊失色，两人同时挥手，在刀尖刺入他皮肉之前将匕首击飞开来。

 

“你要自刎啊？”折颜忍不住瞪他，又抓过他们两人手掌，在掌心各划开一道口子，将刀口对在一起。南弦月愣怔着，脑子又昏又沉，只隐约听见他问：“我最后问你一遍，你真的想好了，不后悔？”

 

眼睛眨了一眨，这句问话让他忽然又有些清醒了。他看着离镜的脸，他们相知相逢，爱恋伤情，别离重聚，一幕幕往事如同昨日，皆在眼前。“小月不悔！”他坚定地说道，手指慢慢收紧，与他十指相扣。